'Esse é o principal objetivo deles agora', disse Tovilevu, ex-campeão do time da província de Fiji, Nadroga-Navosa. 'A maneira como eles os viram jogando na TV e o que eles ganharam e todas essas coisas realmente motivaram os meninos a tentar fazer parte do time um dia.' 'ALGO PARA DAR' Ter os melhores jogadores locais testando-se contra os melhores da Austrália e da Nova Zelândia no Super Rugby também aumentou as esperanças da seleção nacional na preparação para a Copa do Mundo do próximo ano na França.
O campo irregular do Ratu Filise Rugby Club na Costa de Coral de Fiji pode parecer um degrau improvável para o estrelato internacional, mas uma série de estrelas do jogo deixaram sua marca na grama irregular e correram em tentativas sob suas traves inclinadas.
A equipe principal de Ratu Filise treina no chão enquanto o sol se põe em uma tarde suada, jovens sonhando em seguir jogadores como Tevita Kuridrani e Nemani Nadolo, que deixaram a vida tranquila da vila para se apresentar nos maiores palcos do mundo. 'Nossos mais velhos eram jogadores muito talentosos e a nova geração continua assim', disse o técnico Etika Tovilevu à Reuters.
'Rugby está em nossos genes.' Conhecido em Fiji como 'a fábrica de rugby', a aldeia vizinha de Namatakula há muito exporta talento e os habitantes locais orgulham-se de apontar as casas de família dos jogadores que a fizeram.
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O internacional de código duplo Lote Tuqiri, coroado 67 vezes pelos Wallabies, mantém uma grande casa cercada por coqueiros nos arredores da cidade. Nomes familiares como Tuqiri e o ex-centro Wallabies Kuridrani, agora jogando em França , são apenas a ponta do iceberg.
Dezenas de outros jogadores do distrito conquistam carreiras profissionais na liga de rugby e na união de rugby de nível inferior em todo o mundo antes de voltar para casa com capital para iniciar famílias e negócios. O êxodo de talentos tem sido agridoce para Fiji.
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Ver os filhos favoritos prosperar no exterior é motivo de orgulho e arrependimento, pois o país não tem recursos para mantê-los jogando em casa. No entanto, as partidas para terras estrangeiras podem diminuir à medida que fijiano Drua se desenvolve no Super Rugby.
Primeira equipe profissional de Fiji na competição provincial, Drua venceu apenas dois jogos em sua temporada de estreia este ano, mas foi competitivo contra o estabelecido Nova Zelândia e australiano lados. Jogos em casa do Drua na capital Suva e a fumegante cidade de cana-de-açúcar de Ele sai atraiu multidões.
O comércio praticamente pararia em vilarejos de toda a nação insular, enquanto as pessoas se aglomeravam em torno de televisores com transmissão via satélite para assistir aos jogos. Os jogadores foram festejados como celebridades quando excursionaram Fiji , tendo anteriormente exercido seu comércio na obscuridade para as províncias locais.
Isso fez com que os novatos em Namatakula ganhassem 'dinheiro do almoço' - ou nada - por jogar rugby, sente-se e preste atenção. 'Esse é o principal objetivo deles agora', disse Tovilevu, ex-campeão do time da província de Fiji, Nadroga-Navosa.
'A maneira como eles os viam jogando na TV e o que eles ganharam e todas essas coisas realmente motivaram os meninos a tentar fazer parte do time um dia.' 'ALGO PARA DAR'
Ter os melhores jogadores locais testando-se contra os melhores Austrália e Nova Zelândia dentro Super Rugby também aumentou as esperanças para a seleção nacional na preparação para o próximo ano Copa do Mundo na França. O rugby samoano já se beneficiou do estabelecimento de oceano Pasifika, que se juntou a Drua como um dos dois lados de expansão em Super Rugby esta estação.
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Mais de uma dúzia de jogadores da Nova Zelândia oceano time destaque na recente vitória de Samoa na Copa das Nações do Pacífico em Fiji. O dividendo do Drua ainda não passou para os Flying Fijians, que ficaram em um decepcionante terceiro lugar no torneio de quatro nações.
Mas Tovilevu diz que a seleção pode se beneficiar, já que jogadores mais talentosos ficam em casa para concorrer a um contrato com Drua, em vez de ir para o exterior. UMA Mundial de Rugby mudança de regra que permite que os jogadores mudem de nacionalidade após um período de suspensão de três anos também pode atrair mais jogadores seniores fijiano internacionais para voltar para casa depois de representar outros países.
'Os jogadores ainda querem ir para o exterior para conseguir um contrato', disse o capitão de Ratu Filise e atacante Joe Yaya à Reuters. 'Mas o objetivo da maioria é que um dia tenhamos que vestir a camisa branca de Fiji.'
O campo de treinamento de Ratu Filise funciona como um pátio para a escola primária local, então o clube sempre tem uma ingestão saudável de juniores. Os ex-alunos de sucesso de Ratu retornam regularmente de Austrália e lares adotivos em Europa trazendo como brindes novas chuteiras e outro kit.
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Eles também trazem contatos e conexões com clubes profissionais no exterior e ficam felizes em compartilhá-los. 'É assim que é aqui', disse Tovilevu.
'Eles vão embora, mas sempre voltam com algo para dar.'